– Vestens planer om å isolere Russland ved å omringe oss med en sanitærsperre endte i en fiasko, erklærte Russlands utenriksminister Sergei Lavrov nylig rampete. «Vi styrker gode naboforhold … med det internasjonale flertallet.» Ved første øyekast ser det ut til at Mr. Lavrov har rett.
23. februar, like før den første årsdagen for den russiske invasjonen av Ukraina, nektet 39 land å støtte en FN-resolusjon som fordømte den. Til tross for sanksjonene som er innført av USA og dets allierte, holder Russlands økonomi og handel seg bedre enn forventet, takket være nye handelspartnere fra ikke-vestlige land. Mr. Lavrov samler med glede flymil på reiser til utenlandske hovedsteder.
Påvirkning (ikke bare) på papir
På papiret ser Russlands geopolitiske innflytelse formidabel ut. Den har soldater og leiesoldater stasjonert i minst seksten andre land. Noen av dem støtter vennlige autokrater, som i Mali og Syria. Andre opprettholder «frosne konflikter», som i Georgia.
I løpet av det siste tiåret har Russland stått for mer enn halvparten av våpenimporten fra tjueto forskjellige land, inkludert store land som Kina og India. I FN har dusinvis av land nytt godt av støtte eller i det minste nyttig avholdenhet.
Naturressurser og teknologi øker kraften. I tiåret før invasjonen var Russland hovedleverandøren av naturgass til mer enn et dusin land, og ga det et energivåpen som det ikke nølte med å bruke mot Europa: i 2005, 2009 og igjen i fjor. Ti land genererer mesteparten av sin elektrisitet fra russiskbygde atomreaktorer eller samarbeider tett med Russland om atomteknologi.
Russlands diplomatiske motstandskraft har fått mange vestlige til å vri hendene. Politikere og media beklager at han ikke klarte å isolere Russland eller vinne et stort antall utviklingsland på sin side.
militær ensomhet
Putin liker å sitere tsar Alexander III: «Russland har bare to allierte – en hær og en marine.» På papiret har Russland fem offisielle allierte i Collective Security Treaty Organization (CSTO): Armenia, Hviterussland, Kasakhstan, Kirgisistan og Tadsjikistan. Alle er kontraktsmessig forpliktet til å komme ham til unnsetning i tilfelle et angrep. Ikke desto mindre støttet ingen av medlemmene av CSTO den russiske krigen i Ukraina med militære enheter. Hviterussland lot seg bruke som militærbase, men sendte ikke egne tropper. I stedet prøver noen CSTO-medlemmer å distansere seg fra krigen, som Armenia, eller kritisere den, som Kasakhstan.
Bortsett fra Hviterussland er det bare Iran og Nord-Korea som har sendt våpen til Russland. Den amerikanske regjeringen mener Nord-Korea ga en «betydelig» mengde artillerigranater, men ikke nok til å bøte på Russlands mangel eller endre tidevannet i krigen. Iran sendte droner med eksplosiver for å hjelpe Russland med å fortsette å bombe Ukraina da deres eget lager av missiler tok slutt. Han sendte også «militære rådgivere» for å hjelpe Russland med å betjene droner.
Iran, som absolutt ikke ble involvert under den kalde krigen, er imidlertid delt i hva de skal gjøre med Moskva. Hardliners fra Islamic Revolutionary Guard Corps håper deres støtte vil bli gjengjeldt med moderne jagerfly og luftvernmissiler. Men relativt moderate representanter for det iranske utenriksdepartementet frykter en ny motsetning til Vesten. Overfor denne gruppen av tre allierte som er ivrige etter å bevæpne Russland, står en vestlig allianse av trettien land som offentlig har bekreftet at de sender våpen til Ukraina.
farvel lenin
Vår gruppe av tause støttespillere består av land med en sovjetisk fortid. Selv om de ikke tilbyr noen seriøs diplomatisk eller militær bistand, tar de side med Russland og gjør ting som å holde militærøvelser med dets væpnede styrker eller gjenta argumenter om at NATOs utvidelse eller Ukraina selv har skylden for krigen.
Det er ikke lett å avdekke motivasjonene deres, men noen felles kjennetegn dukker opp. Noen land, som Algerie, Angola og Sør-Afrika, bekjenner sympati for Russland delvis på grunn av deres historiske bånd til Sovjetunionen (glemmer tydeligvis at Ukraina også var en del av Sovjetunionen). USSR); eller, enda mer ironisk, fordi de husker USSR som en alliert av undertrykte folk som kjemper mot imperialistene.
Russiske bjørneklør i Afrika
Imidlertid er sovjetisk nostalgi ikke den eneste faktoren som spiller inn, spesielt i Afrika, hvor de fleste landene som avsto fra å stemme i sentrale FN-spørsmål befinner seg. I mange tilfeller skylder regjeringspartier eller politikere Russland en tjeneste for økonomisk bistand eller innsats for å påvirke valg. For eksempel tok den regjerende African National Congress i Sør-Afrika imot store donasjoner fra et russisk-tilknyttet gruveselskap. Dette kan ha påvirket hans beslutning om å være vertskap for Mr. Lavrov og organisere militærøvelser med den russiske marinen.
Russisk diplomati i Afrika fokuserer på sikkerhetshjelp og våpensalg. Den Washington-baserte tenketanken Atlantic Council sa i en fersk rapport at mens Russland mellom 2010 og 2017 signerte syv militære samarbeidsavtaler i Afrika, inngikk det mellom 2017 og 2021 tjue, mer enn halvparten av dem med land som de tidligere ikke hadde hatt noen avtaler med. militære bånd.
Russland er ikke bare en stor våpenleverandør. Han har også blitt en våpenhandler av siste utvei og får innflytelse i land som er avskåret fra vestlige forsyninger på grunn av kupp og menneskerettighetsbrudd, som Mali og Den sentralafrikanske republikk.
Men i noen tilfeller har russiske forsøk på å få innflytelse mislyktes spektakulært. Madagaskar, for eksempel, vendte seg mot Russland etter at det ble tatt for å påvirke presidentvalget i 2019 til fordel for pro-russiske kandidater. Etter at fem jagerfly fra det russiske leiesoldatselskapet Wagner ble tatt til fange og halshugget av jihadister i Mosambik, henvendte landet seg til Rwanda og Vesten for sikkerhetshjelp.
Kjernefysisk avhengighet av Russland
Kjernekraft gir Russland ytterligere innflytelse. Rosatom, Russlands statseide kjernekraftselskap, er verdens største eksportør av reaktorer. En artikkel publisert forrige måned i tidsskriftet Nature Energy av Kacper Szulecki og Indra Overland fra Norsk Utenrikspolitisk Institutt sa at minst ni land, inkludert Bangladesh og Egypt, kan være sårbare for politisk press fordi de er avhengige av atomkraftverkene som bygges. eller operert. av Russland. Flere andre land opprettholder et kjernefysisk samarbeid på høyt nivå med Russland. Men selv det kan være i nedgang. Avbrudd i gasseksporten fra Russland til Europa kan skade landets generelle rykte som en pålitelig energileverandør.
De tar det de kan få
Den tredje gruppen land – opportunistenes akse – ser vestlige sanksjoner som en mulighet til å styrke sin egen handel med Russland under gunstige forhold. Importen av russiske varer falt med mer enn 40 % de første månedene etter invasjonen. Likevel hadde den stort sett kommet seg i september, og spesielt Kina og Tyrkia gikk inn for å erstatte eksporten fra Europa og Amerika. Så langt har ikke Vesten klart å fullstendig stanse russisk import av høyteknologiske dingser som databrikker brukt i missiler og andre våpen. Russland fortsetter å importere en tredjedel til en halv mer chips enn før krigen, hovedsakelig på grunn av en økning i importen fra Kina.
Smart Kina
Til å begynne med virket Kina overrasket av Russlands angrep på Ukraina. Bare uker før stridsvognene ankom, gikk han med på et «ubegrenset» strategisk partnerskap. Siden den gang har Kinas øverste leder Xi Jinping forsøkt å snu situasjonen til sin fordel, og sanser en mulighet til å distrahere USA fra deres forsøk på å konfrontere Kina, spesielt over Taiwan. Samtidig kalibrerte han svaret sitt for å prøve å isolere Kina fra mulig gjengjeldelse fra USA eller allierte.
Kinesiske tjenestemenn hevder således nøytralitet overfor Ukraina, nekter å fordømme den russiske invasjonen, men gir NATOs ekspansjon skylden for krigen. Et av de store spørsmålene er om Kina vil begynne å levere våpen til Russland. Dette kan bidra til å lindre russisk mangel og snu krigen. Vi kan få vite mer under president Xis besøk i Russland, som kan finne sted allerede neste uke.
Smart Brenner Tyrkia
Tyrkias forhold til Russland er mer komplisert. Tyrkia er medlem av NATO. Den solgte væpnede droner til Ukraina og skal ha sendt artilleri og presisjonsstyrte missiler. Det konkurrerer med Russland om innflytelse fra Midtøsten til Sentral-Asia, og har til og med utkjempet proxy-kriger mot det i Syria og Libya. Samtidig er det imidlertid avhengig av Russland for naturgass og hjelp til å bygge atomkraftverk. Den tjener milliarder av dollar i året fra russiske turister. De to landene blir dermed gjensidig avhengige. Det er til Tyrkias fordel å sette Russland og Vesten opp mot hverandre. Russland på sin side virker villig til å ignorere Tyrkias støtte til Ukraina så lenge handelen fortsetter.
Forsiktig India
India kan ha mye mer nytte av handel med Russland enn det gjør. Han nekter engstelig å fordømme den russiske invasjonen og har økt importen av russisk olje med rabatt (selv om han nå sier han vil holde seg til et pristak satt av Vesten). Han er fortsatt en stor kjøper av russiske våpen. Samtidig ser det imidlertid ikke ut til å ha blitt et avgjørende mellomledd for strømmen av sanksjonerte varer til Russland. Verdien av indisk eksport til Russland har faktisk gått ned siden invasjonen.
Vesten forstyrrer hele tiden Putins parti
Vesten prøver å tiltrekke seg noen av Putins gjenværende kumpaner. Og så langt har han med hell frarådet land som Hviterussland fra å ta en mer aktiv del i krigen og Iran fra å levere ballistiske missiler, noe som ville bety en alvorlig eskalering av støtten hans. Men Ukrainas allierte lurer på hvordan, om i det hele tatt, kan motvirke russisk innflytelse i fattige land.
Et første skritt kan være å unngå å overvurdere viktigheten av den myke støtten som tilbys til Russland av nabolandene, spesielt hvis den bare slår ut i avholdenhet eller symbolsk solidaritet. Russland er ikke så isolert som Vesten hadde håpet, men Lavrovs påstand om at landet er omgitt av nære venner er mildt sagt misvisende.
Forfatter: Alena Burešová
Student. Subtilt sjarmerende bacon-junkie. Spiller. TV-utøver. Frilansmusikkekspert
