Vest-Europa har de siste årene opplevd en spesielt tøff vintersesong sommeren 2010 og 2011 og den såkalte sibirske vinteren i 2018, som krevde flere titalls menneskeliv og forårsaket store trafikkforstyrrelser, melder AFP.

Ifølge ham, hvis dette skjer igjen, i forbindelse med mangelen på russisk gass, som er en viktig energikilde for noen europeiske land, kan det føre til mange problemer, hvoretter EUs vilje til å støtte Ukraina kan bli svekket.

«Energi er et ettskuddsvåpen, og det har vært utplassert før,» sa sjefhistoriker og sikkerhetsekspert Eliot A. Cohen ved Center for Strategic and International Studies ved Johns Hopkins University til USA.

Regjeringen har oppfordret husholdninger og bedrifter til å redusere oppvarming og energiforbruk som en del av Europas plan om å kutte gassforbruket sommer og vinter med minst 15 % sammenlignet med femårsgjennomsnittet i fjor. De 27 har også fremskyndet fyllingen av sine strategiske reserver, selv om det betyr å betale en høy pris for gass til Algerie, Qatar, Norge eller USA.

Den europeiske union er dermed nå utstyrt for å sikre energisikkerheten til innbyggerne, med omtrent nitti prosent av reservene fylt. Mest fordi det forventes normalt vær, sa Alrez Nahv i konsulentfirmaet Wood Mackenzie.

Feil vei, mine eksperter

Denne sikkerheten er imidlertid usikker og den harde vinteren vil normalt ikke representere Damokles. Med dette i tankene følger mange industrielle og politiske ledere European Centre for Medium-Range Forecasts (ECMWF).

Utstyrt med superdatamaskiner som er i stand til å samle inn data fra ulike nasjonale meteorologiske tjenester, er organisasjonen blant annet ansvarlig for å utvikle mørkt rullende prognoser via sin Copernicus Climate Change (C3S)-tjeneste.

I år er denne saken helt klart gjenstand for geopolitisk interesse, sa Carlo Buontempo i forkant av de kvartalsvise offentlige prognosene for perioden november til januar. Selv om det er for tidlig for en helt nøyaktig prognose, indikerer de første tilgjengelige dataene at vinteren totalt sett vil bli mild, selv om den snart vil kjøle seg ned i november og desember.

Jeg går i feil retning. Hvis det er sterk vind fra innløpet og snø over Europa fra midten av november til desember, vil det påvirke gassetterspørsel, priser og geopolitikk, ifølge Buontempo. På den annen side er Atlanterhavet varmere enn vanlig etter Europas rekordvarme år, og rådende vind kan få temperaturene litt ned.

Det internasjonale energibyrået (IEA) innså nylig at ved gjennomsnittstemperaturer og forutsatt at gassetterspørselen faller med 9 % i år, vil Europa ha det bra.

Men hvis vinteren er ti prosent kaldere enn vanlig, vil det europeiske gasssystemet være under press, advarer Gergely Molnar, som jobber som analytiker i IEA.

En ikke ubetydelig faktor vil være mengden som hovedsakelig finnes i utarmede gassfelt eller akviferer. Disse reservene kan være omtrent 90 % fulle, men de er noe tilgjengelige, ettersom trykket avtar med utnyttelseshastigheten, slik at de siste 30 % går tapt.

Sen nedkjøling i hullet eller rennen, når trykket er lavt, er akilleshælen for sikkerheten til europeiske gassforsyninger, har IEA advart.