På den neste FNs generalforsamling ønsker Moskva å kreve en grunnleggende økning i sitt suverene farvann nær Nordpolen. Olje, som dagens globale økonomi er avhengig av, begynner å ta slutt og det er fortsatt flere milliarder tonn olje igjen i Arktis. I tillegg antyder global oppvarming en rask åpning av Northern Sea Route, en ny, kortere handelsmotorvei.

«Kampen om grenser og innflytelsessoner i Arktis blir stadig sterkere,» skrev den russiske avisen Vedomosti torsdag. Samtidig husket han bevisst uttalelsene til sjefen for den russiske marinen, Vladimir Vysotsky, som uttrykte bekymring over den økende aktiviteten til den nordatlantiske alliansen og østasiatiske makter i de nordlige regionene. Canada har også åpent militært støttet sine territorielle krav til de nordlige undervannsterritoriene. Hun forberedte manøvrer der i august.

Den nevnte avtalen, som ble oppnådd i september i fjor, avslutter den nesten et halvt århundre gamle striden om den 175.000 kvadratkilometer store gråsonen i Barentshavet. Det sies å være gigantiske reserver av fossilt brensel: opptil 7,6 milliarder fat olje og 85 000 milliarder kubikkmeter naturgass.

Moskva og Oslo nådde til slutt et kompromiss: Den nye grensen er det geografiske krysset mellom kravene fra begge parter. For Russland kan dette fortsatt bety en dobling av drivstoffreservene fra 74 milliarder til rundt 120 milliarder fat olje, selv om en strategisk maritim motorvei som forbinder Asia med Europa vil gå langs kysten.

Men russiske motstandere av traktaten ser på problemet som risikoen for at Norges Statoil (og kanskje Frankrikes Total), som så langt i betydelig grad har hjulpet Russlands Gazprom med å forberede gruvedrift av den gigantiske forekomsten Shtokman som ligger i det som tidligere var russisk territorium, nå kan fokus på det som nå definitivt er «rene» lovende forekomster i den norske delen av gråsonen.

«Det er et kors med Shtokman-innskuddet», spådde den kommunistiske nestleder Leonid Kalashnikov. Russerne, uten avansert teknisk assistanse utenfra, er tregere til å kreve utvinning – «det Norge kan oppnå om noen år, det vil ta oss flere tiår», sa den ledende russiske oljeeksperten Leonid Surgachev i Moscow Times.

Til tross for de tvetydige konsekvensene av den russisk-norske avtalen, har Moskva til hensikt å gjøre et nytt forsøk på å endre grensene i Arktis neste år i FN.

Tirsdag seilte det vitenskapelige fartøyet Akademik Fyodorov inn i det arktiske farvannet over Lomonosov-ryggen for å bringe tilbake flere bevis på at det er en forlengelse av den russiske kontinentalsokkelen – og dermed russisk territorium.